Os gatos podem beber leite?

Durante muitos anos, a imagem de um gato a beber leite foi associada a algo natural e saudável. Mas será mesmo assim? A resposta é clara: os gatos devem beber apenas uma coisa para se manterem hidratados – água fresca e limpa. Apesar da popularidade deste mito, o leite de vaca não é adequado para gatos e pode trazer vários problemas digestivos.

Neste artigo, vai compreender se gatinhos e gatos adultos podem beber leite, porque gostam desta bebida, quando introduzir água aos mais pequenos e o que deve oferecer diariamente ao seu gato para garantir uma hidratação correta.

Os gatinhos ou gatos adultos podem beber leite?

Não, os gatos não devem beber leite de vaca. A maioria dos gatos adultos desenvolve intolerância à lactose, o açúcar natural presente no leite. Isso significa que o seu organismo não consegue digerir corretamente essa substância, o que pode provocar:

• Diarreia.
• Vómitos.
• Gases e desconforto abdominal.
• Desidratação em casos mais graves.

Os gatos podem beber leite sem lactose?

Embora existam leites específicos para gatos à venda, com baixo teor de lactose, estes devem ser oferecidos apenas ocasionalmente e nunca substituir a água, que é a principal fonte de hidratação.

Porque é que os gatos gostam de leite?

Os gatos gostam de leite, mesmo que o leite lhes faça mal. Porquê? A razão é simples: o leite tem um elevado teor de gordura, algo que desperta naturalmente o interesse dos felinos. 

No entanto, se o seu gato consome uma alimentação completa e equilibrada – como uma ração de qualidade –, ele não precisa dessa gordura extra. É fundamental resistir à tentação de oferecer leite de vaca como mimo, pois o desconforto intestinal é quase certo.

Se, por acaso, o seu gato beber leite acidentalmente, fique atento a sinais como diarreia ou vómitos. Caso estes sintomas surjam, contacte o médico veterinário.

O que bebem os gatinhos?

Nos primeiros dias de vida, os gatinhos dependem totalmente do leite materno, que contém todos os nutrientes e anticorpos necessários para um crescimento saudável.

Leite para gatos recém nascidos

Quando a mãe não está disponível, a alternativa correta é um leite artificial próprio para gatinhos, vendido em clínicas veterinárias ou lojas especializadas.

Atenção: Nunca ofereça leite de vaca a um gatinho recém-nascido. O sistema digestivo ainda imaturo não consegue processar a lactose, o que pode levar a diarreias graves e desidratação.

Quando deve começar a dar água ao seu gatinho?

O desmame dos gatinhos começa geralmente por volta das 3 a 4 semanas de idade. Nessa altura, além de introduzir gradualmente ração húmida ou seca própria para gatinhos, é importante oferecer água fresca e limpa.

Algumas dicas para incentivar o consumo de água:

• Use uma taça baixa e larga, para facilitar o acesso.
• Coloque várias taças pela casa, em locais calmos e afastados da caixa de areia.
• Troque a água pelo menos uma vez por dia.
• Considere usar uma fonte de água própria para gatos – muitos preferem beber água em movimento.

O que é que os gatos adultos devem beber?

A partir do momento em que são totalmente desmamados, os gatos devem beber apenas água. Essa é a bebida essencial para a sua hidratação e bem-estar. A quantidade varia consoante a idade, peso, nível de atividade física e o tipo de alimentação (comida seca ou húmida).

Dicas para manter o seu gato hidratado:

• Disponibilize sempre água fresca em várias divisões da casa.
• Se o seu gato come apenas ração seca, incentive-o a beber mais água ou complemente a dieta com comida húmida.
• Para gatos com problemas de saúde, como doença renal crónica, a hidratação é ainda mais crucial. Pergunte ao veterinário sobre alternativas, como líquidos de reidratação específicos para gatos.

Pode utilizar água de cozedura de frango ou peixe (sem sal ou óleo) para estimular a ingestão de líquidos. No entanto, isto deve ser feito apenas ocasionalmente e como complemento, nunca substituindo a água.

Evite dar leite ao seu gato

• Gatos adultos não devem beber leite de vaca devido à intolerância à lactose.
• O leite pode causar vómitos, diarreia e desidratação.
• Gatinhos devem beber apenas leite materno ou fórmula específica até ao desmame (8-9 semanas).
• A partir das 3-4 semanas, deve-se introduzir água fresca diariamente.
• A bebida essencial para gatos adultos e gatinhos desmamados é água limpa e sempre disponível.
• Leites especiais para gatos podem ser oferecidos ocasionalmente, mas nunca como substituto da água.

Garantir que o seu gato se mantém bem hidratado é fundamental para a sua saúde. Por isso, ofereça-lhe sempre água fresca, em vários pontos da casa, e evite cair no mito do leite.