Porque é que os cães lambem? Descubra os motivos por trás deste comportamento

Lamber é um dos comportamentos mais comuns e instintivos nos cães. Desde lambidelas carinhosas aos seus tutores até ao hábito de lamber objetos, móveis ou até as próprias patas, este comportamento pode parecer simples à primeira vista, mas está repleto de significados.

A pergunta "porque é que os cães lambem?"  surge frequentemente entre tutores, especialmente quando o comportamento se torna mais frequente ou obsessivo. Será uma demonstração de afeto? Um pedido de atenção? Ou poderá indicar um problema de saúde ou emocional? Vamos descobrir.

Porque é que os cães lambem os donos?

Lamber é uma forma de comunicação entre cães e também entre cães e humanos. Aqui estão as principais razões pelas quais o seu cão pode estar a lamber:

1.   Para demonstrar afeto

Tal como os humanos usam abraços e beijos, os cães utilizam as lambidelas para expressar amor. Quando o seu cão lhe dá uma lambidela no rosto ou nas mãos, está a demonstrar carinho e ligação emocional. É isso que explica porque os cães lambem os tutores com tanta frequência — é a forma deles dizerem “gosto de ti”.

Sabia que? Os cachorros aprendem este comportamento desde cedo com a mãe, que os lambe para os limpar e confortar.

3. Alívio de stress ou ansiedade

Os cães também lambem como mecanismo de autorregulação emocional. Lamber pode libertar endorfinas — hormonas que promovem o bem-estar — e ajudar o cão a lidar com situações desconfortáveis, como ruídos altos, solidão, ou mudanças na rotina.  

Porque é que os cães lambem as patas?

1. Ansiedade

Se reparar que o seu cão lambe as patas ou outras partes do corpo de forma repetitiva, pode estar a tentar acalmar-se.

Situações comuns que podem causar ansiedade:

• Mudança de casa ou ambiente
• Ficar sozinho durante muitas horas
• Introdução de um novo animal ou bebé na casa
• Visitas ao veterinário 

2. Alergias ou infeções cutâneas

Outra razão porque os cães lambem constantemente certas zonas do corpo é o desconforto causado por alergias, dermatites ou pequenas lesões. Lamber é uma tentativa de aliviar a comichão ou dor.

Atenção aos sinais de alerta:

• Perda de pelo
• Vermelhidão ou inchaço
• Odores incomuns na pele
• Lambedura insistente na mesma zona

Nestes casos, é essencial consultar o veterinário para identificar e tratar a causa.

3. Pica – comportamento compulsivo

Alguns cães desenvolvem um comportamento compulsivo chamado pica, que envolve lamber ou ingerir objetos não alimentares, como chão, móveis ou tecidos. Esta condição pode ter origem comportamental ou médica e requer avaliação profissional.

Este tipo de comportamento pode indicar tédio, stress crónico ou até défices nutricionais.

4. Disfunção cognitiva (demência canina)

Nos cães mais velhos, o comportamento de lamber em excesso pode estar relacionado com disfunção cognitiva, uma condição semelhante à demência em humanos. Nestes casos, as lambidelas podem surgir de forma repetitiva, sem uma causa aparente, como um tique nervoso.

Outros sintomas associados incluem:

• Desorientação
• Alterações no sono
• Incontinência
• Redução da interação social

Quando o cão lambe muito o seu tutor

Quando um cão lambe muito o tutor, é natural questionar o motivo por trás deste comportamento. Na maioria das vezes, esta é uma demonstração de afeto e carinho. As lambidelas podem também ser um pedido de atenção, uma forma de o seu cão comunicar que quer brincar, passear ou simplesmente receber mimos.

No entanto, se o comportamento de lamber se tornar excessivo ou compulsivo, pode ser um sinal de ansiedade, stress ou até mesmo de um problema de saúde subjacente. 

Um cão que lambe o tutor de forma persistente pode estar a tentar aliviar o seu próprio desconforto emocional. Observe o contexto: se as lambidelas excessivas surgem em momentos de stress (como visitas de estranhos, ruídos altos ou mudanças na rotina), pode ser um mecanismo de autoapaziguamento. Se tiver dúvidas sobre a intensidade ou a frequência deste comportamento, é aconselhável consultar um médico veterinário ou um especialista em comportamento animal para uma avaliação mais aprofundada.

Quando o cão lambe o chão

Ver um cão a lamber o chão ou outras superfícies pode ser um comportamento intrigante e, por vezes, preocupante para os tutores. Existem várias razões pelas quais um cão pode lamber o chão, e é importante considerar o contexto e a frequência.

Uma das causas mais comuns é a exploração e o olfato. Os cães usam a boca e a língua para explorar o ambiente e recolher informações através do cheiro e do sabor. Podem estar a lamber resíduos de comida, líquidos derramados ou simplesmente a tentar identificar odores interessantes.

No entanto, o lamber excessivo do chão pode ser um sinal de problemas subjacentes.

Se o seu cão está a lamber o chão de forma persistente, acompanhado de outros sinais de desconforto (como vómitos, diarreia, perda de apetite, letargia) ou se o comportamento é novo e frequente, é fundamental procurar a avaliação de um médico veterinário para descartar causas médicas.

Como interpretar e agir quando o seu cão lambe

Agora que já sabe porque os cães lambem, é mais fácil interpretar o comportamento do seu patudo. Em muitos casos, trata-se apenas de uma forma carinhosa de comunicação. No entanto, quando as lambidelas se tornam frequentes, insistentes ou focadas numa zona específica, é importante estar atento e procurar ajuda profissional.

O seu papel como tutor é observar, compreender e garantir o bem-estar físico e emocional do seu cão.

Quando deve preocupar-se com o comportamento de lamber? 

Lamber é um comportamento normal, mas pode tornar-se problemático em certas situações. Fique atento se:

• O comportamento é repetitivo ou obsessivo
• O cão lambe até ferir a pele
• Surgem sinais de dor ou inflamação
• A lambedura interfere com as rotinas do cão

Além disso, mudanças na rotina ou no ambiente familiar podem desencadear episódios de lambedura compulsiva.

Situações que devem levar à avaliação veterinária:

• Lambedura súbita e contínua
• Presença de feridas ou infeções
• Isolamento ou sinais de ansiedade
• Alterações no comportamento geral

Nestes casos, o veterinário poderá recomendar exames, alterar a dieta ou propor terapias comportamentais.