O Airedale Terrier é o rei dos terriers – o maior do grupo da raça terrier, com machos adultos a medir entre 58 e 61cm até ao topo da espádua, e as fêmeas entre 56 e 59cm, pesando entre os 25-28kg os machos e 21-23kg as fêmeas, dependendo da sua constituição. Bastante compactos, o corpo do Airedale Terrier é musculoso e está coberto por uma pelagem dura, cerdosa preta/grisalha (no lombo) e castanha.
Tal como sucede com a maioria das outras raças da linha Terrier, o cão Airedale Terrier é confiante, ousado e extrovertido. É dócil e amável, enérgico, de aprendizagem fácil, adapta-se bem ao treino – seja num desporto canino como nos treinos de agilidade ou obediência de forma descontraída em casa ou numa aula.
O Airedale Terrier descende da ora extinta raça Terrier Preto e Castanho. Raça criada no século XIX nos vales dos rios Aire, Wharfe e Calder em Yorkshire, por caçadores de lontras que queriam um terrier capaz de caçar lontras e roedores e que servissem também como cães de guarda.Então pensou-se em criar um cão apto, precisamente, para caçar lontras adultas e texugos. Na zona existia desde tempos atrás, um tipo particular de cão, muito usado nos cruzamentos com outras raças: era o “working terrier” ou terrier de trabalho, naturalmente, pensou-se em cruzá-lo com o otterhound com o objetivo de moldar a nova raça pretendida, e assim surgiu o Airedale Terrier. O seu tamanho e tipo devem-se aos cruzamentos posteriores com o Terrier Irlandês, e possivelmente com o Terrier de Gales (Welsh Terrier).
