O cão Leão da Rodésia é uma raça de porte grande, com uma cor uniforme e ativa e com uma pelagem curta e uma crista distinta ao longo do dorso. Poderosos e ágeis, também gostam de passar o tempo sentados no sofá com seu dono no final do dia. São cães gentis, embora um pouco teimosos, e devido ao seu tamanho e força adaptam-se mais a donos experientes.
O Leão da Rodésia é um cão poderoso e forte que pode ser determinado e teimoso. São cães muito reservados com estranhos apesar de, no seu território, serem bastante tranquilos e pacíficos. Não se aconselha esta raça a pessoas inexperientes, porque requerem um tratamento e uma disciplina específicos juntamente com uma socialização precoce e rigorosa.
Há referências que os Hotentotes na África do Sul recrutavam cães com cristas ao longo do dorso como caçadores e companheiros desde, pelo menos, o século XV. Foram criados como caçadores de caça maior, para acossarem e encurralarem a presa, mas não para atacarem. Assim que encurralavam as suas presas ladravam para avisar o caçador. No século XIX, os colonos europeus cruzaram estes cães com os seus próprios Mastins e rastreadores, produzindo assim a raça canina Leão da Rodésia como a conhecemos hoje. Atualmente, poucos cães são recrutados para as funções outrora previstas, mas sim como cães de guarda e de companhia.
