Forte e atlético, o Cão da Serra da Estrela é uma raça grande com dois tipos de pelagem: comprida ou curta. Os cães de pelagem longa têm uma pelagem espessa e ligeiramente áspera com pelos externos lisos ou levemente ondulados e um subpelo denso de cor mais clara. A pelagem curta deve ser grossa, levemente áspera e ter o subpelo denso.
O Cão Serra da Estrela é dedicado e leal com a sua família; é reservado com estranhos, sendo particularmente importante uma socialização de forma consistente e um treino contínuo. Tal como seria de esperar de um cão de guarda, é alerta e barulhento por natureza. É surpreendentemente ágil, dado o seu tamanho, pelo que se recomenda uma vedação com um mínimo de 1,80m de altura.
País de Origem: Portugal
Inicialmente desempenhavam o papel de cães de guarda da Serra da Estrela no norte de Portugal. Esta raça canina foi desenvolvida a partir de cães de tipo Mastim introduzida pelos romanos quando chegaram à Península Ibérica ou pelos invasores Visigodos. Embora seja difícil determinar a sua verdadeira origem, estima-se que seja uma das raças mais antigas de Portugal, utilizada durante séculos para guardar ovelhas e cabras dos predadores, inclusivamente o lobo. O desenvolvimento lento na promoção desta raça é fruto do seu isolamento geográfico.
Esta raça, em geral, é saudável e robusta. Porém, tal como sucede em várias raças, podem sofrer de displasia coxofemoral (uma patologia que leva a problemas de mobilidade). Assim, recomenda-se o despiste da displasia da anca nos cães antes da reprodução. Tem também uma predisposição para uma doença cardíaca específica que é comum em muitas raças de porte grande.
Criado para patrulhar as montanhas, capaz de se manter a trote por quilómetros e de elevada resistência. Para satisfazer as suas necessidades, recomenda-se cerca de uma hora de exercício físico por dia. É surpreendentemente brincalhão, dado o seu tamanho, e gosta de brincar com o seu dono. Pode ser teimoso, mas geralmente é de bom humor e já participou em provas de busca e salvamento, assim como de obediência e de agilidade.
As raças caninas de porte grande, para além de terem muito apetite, carecem de um equilíbrio nutricional incluindo minerais e vitaminas, quando comparado com raças caninas de porte pequeno.
O Cão da Serra da Estrela possui dois tipos de pelagem – comprida e curta. Em ambas, a pelagem dupla é constituída por um subpelo denso e uma pelagem exterior espessa, com uma textura ligeiramente grosseira. Pelagem mais curta na cabeça e nas patas da frente e mais comprida na cauda e na parte detrás das patas. Os exemplares de pelo comprido, possuem uma pelagem mais longa e uma "juba" mais espessa à volta do pescoço e peito, particularmente mais visível nos machos. A pelagem do Serra da Estrela deve ser escovada duas vezes por semana, prestando especial atenção às zonas de pelagem mais longa para evitar que se embarace.
É um grupo robusto de cães grandes (por vezes gigante!) cuja natureza descontraída e relaxada não revela a sua vigilância constante. Sendo cães, em larga medida independentes, que muitas vezes não mostram interesse em jogos ou em treinos, estes cães apreciam estar sentados e a ver o mundo a passar independentemente do que se passa e gostam ocasionalmente de passeios bastante longos, mas também se sentem felizes a dormitar perto da família com um olho sempre aberto para a proteger.
Embora muitas raças de cão sejam consideradas tradicionalmente boas com crianças, todos e cães e crianças devem de ser ensinados a relacionar-se e respeitar-se para que possam estar juntos em segurança. De qualquer forma, cães e crianças pequenas não devem ficar sozinhos sem supervisão de um adulto.
