Saúde Intestinal do Gato: 8 Dicas para Melhorar e Restaurar o Microbioma do Seu Gato
Desde a digestão até à imunidade, a saúde intestinal do seu gato desempenha um papel fundamental no seu bem-estar geral e felicidade. Abaixo, encontrará 8 dicas simples e eficazes para ajudar a prevenir problemas intestinais no seu gato.
O que é exatamente o microbioma intestinal?
Como parte do sistema digestivo, o microbioma intestinal é um ecossistema dinâmico que contém um conjunto de microrganismos microscópicos que vivem dentro do corpo do seu gato, juntamente com os seus genes e metabolitos. Estes microrganismos podem ser bactérias, vírus, fungos ou protozoários e desempenham um papel essencial na saúde do seu gato.
Quando é que o microbioma de um gato se desenvolve?
Os gatos, assim como outros animais de estimação, não nascem com um microbioma, mas começam a desenvolvê-lo imediatamente após o nascimento, e o microbioma de cada gato será único. À medida que crescem, brincam e exploram o mundo, vão construindo e alterando o seu microbioma com base nos elementos com que entram em contacto, como o ambiente, a alimentação e até as pessoas que os rodeiam.
Porque é importante apoiar a saúde intestinal dos gatos?
Uma boa saúde intestinal no gato ajuda a maximizar a absorção de nutrientes e promove fezes de qualidade. Além disso, um intestino saudável reforça o sistema imunitário, reduzindo a probabilidade de problemas intestinais do gato.
Um microbioma intestinal equilibrado é essencial para a saúde digestiva. As células que revestem o intestino grosso obtêm a maior parte da sua energia dos nutrientes criados pelo microbioma ao decompor os alimentos.
Um trato gastrointestinal saudável – desde gatinho até à idade adulta
A saúde do trato gastrointestinal do seu gato é essencial para o seu bem-estar e longevidade, pois é responsável pela digestão e absorção de nutrientes essenciais. Um sistema digestivo funcional apoia um bom sistema imunitário, ajuda a manter um peso saudável e contribui para os níveis de energia e vitalidade do seu gato.
À medida que os gatos envelhecem, o trato gastrointestinal sofre várias mudanças que podem afetar a saúde digestiva. Nos gatinhos, o sistema digestivo ainda está em desenvolvimento, tornando-os mais suscetíveis a alterações na dieta e infeções. Os gatos jovens, por exemplo, têm um metabolismo elevado e um sistema digestivo mais resiliente, mas ainda podem sofrer de problemas como diarreia ou vómitos se a alimentação não for cuidadosamente ajustada.
Nos gatos adultos, o trato gastrointestinal tende a ser relativamente estável, mas podem ocorrer problemas digestivos devido a fatores como stress, mudanças na dieta ou problemas de saúde. Para evitar estas complicações, é essencial fornecer-lhes uma alimentação equilibrada para gatos que contenha todos os nutrientes necessários.
Nos anos seniores, os gatos apresentam um trato gastrointestinal mais sensível e uma menor produção de enzimas digestivas, o que pode dificultar a digestão e absorção de nutrientes. Além disso, gatos mais velhos são mais propensos a desenvolver doenças como inflamação intestinal, obstipação e neoplasia.
Consultas veterinárias regulares e ajustes adequados na dieta são essenciais para manter a saúde intestinal dos gatos, gerindo as mudanças associadas à idade e garantindo-lhes uma vida longa e saudável.
Causas comuns de problemas intestinais dos gatos
Existem vários fatores que podem perturbar o microbioma dos gatos, incluindo:
- Alterações na dieta
- Antibióticos ou outros medicamentos
- Stress
- Agentes infeciosos, como bactérias provenientes de outros animais ou do ambiente exterior
Se o microbioma do seu gato estiver desequilibrado, poderá resultar em:
- Inflamação excessiva
- Gases / flatulência
- Diarreia ou obstipação
- Um sistema imunitário enfraquecido
É essencial compreender que a saúde intestinal do seu gato está diretamente ligada ao ambiente em que vive e que o stress pode influenciar a sua saúde, podendo levar a doenças. Por isso, conhecer o funcionamento do microbioma do seu gato permite-lhe ajudá-lo a manter um equilíbrio saudável.
Porque é que o meu gato fica doente quando há um desequilíbrio no microbioma?
O seu gato é um mestre do equilíbrio, mas, para manter um microbioma intestinal saudável, pode precisar da sua ajuda. Um microbioma equilibrado contribui para uma boa digestão e fortalece o sistema imunitário. Além disso, estudos indicam que um microbioma equilibrado pode até aumentar os níveis de serotonina, ajudando o seu gato a sentir-se bem.
Num gato saudável, as bactérias “boas” e “más” coexistem de forma equilibrada. No entanto, se esse equilíbrio for perturbado, as bactérias “más” podem proliferar, causando infeções, diarreia, obstipação e até problemas de pele.
Para evitar isto, é importante estar atento aos fatores que podem causar um desequilíbrio no microbioma do seu gato, tais como:
- Mudanças bruscas na dieta
- Stress
- Alimentação desadequada
- Antibióticos
- Problemas intestinais subjacentes
8 formas de manter a saúde intestinal do seu gato
Ao apoiar o sistema digestivo e o microbioma do seu gato, também estará a reforçar o seu sistema imunitário. Estima-se que 70% das células imunitárias dos gatos estejam localizadas no sistema digestivo, tornando um microbioma funcional essencial para a sua saúde.
Uma alimentação equilibrada
Uma alimentação bem equilibrada e adequada ao metabolismo do seu gato é uma excelente forma de melhorar a saúde intestinal do seu felino. A dieta do seu gato é essencial para o manter saudável. Por isso, escolher uma alimentação adaptada às suas necessidades é um fator fundamental: optar por uma ração especialmente formulada para ajudar a suportar as defesas naturais do seu gato pode ser benéfico.
O consumo de lactobacilos tratados termicamente tem demonstrado ajudar na produção natural de anticorpos no trato intestinal do seu gato, enquanto os ácidos gordos ómega-6 e outros nutrientes selecionados contribuem para uma pele saudável e um pelo brilhante.
É importante garantir que a comida do seu gato contém todos os ingredientes certos e os nutrientes necessários para apoiar o microbioma. De um modo geral, a sua alimentação deve ser rica em proteínas e incluir fibras, prebióticos, cereais integrais e também proteínas animais de alta qualidade, que ajudam na digestão.
Por outro lado, uma dieta desequilibrada pode ser prejudicial para a saúde intestinal do seu gato. Evite todos os alimentos que tóxicos que o seu gato não pode comer (como alho, chocolate ou abacate), representar um risco para a saúde (como carne crua) ou levar ao aumento de peso (como alimentos humanos ricos em gordura).
Prebióticos para gatos
Os prebióticos são fibras dietéticas solúveis que promovem o crescimento de bactérias benéficas no intestino do gato. Embora alguns alimentos contenham naturalmente esses ingredientes, muitos donos de gatos optam por suplementar a dieta dos seus felinos com prebióticos. No entanto, se decidir introduzir prebióticos extra na alimentação do seu gato, faça-o de forma lenta e gradual.
Evite antibióticos sempre que possível
O ideal é utilizar antibióticos apenas quando estritamente necessário. Embora sejam essenciais no tratamento de infeções, os antibióticos podem eliminar tanto as bactérias nocivas como as benéficas no trato intestinal do seu gato, perturbando o microbioma intestinal e podendo causar diarreia. Caso seja realmente necessário recorrer a antibióticos, certifique-se de que também administra um probiótico para ajudar a manter o equilíbrio do microbioma intestinal.
Escovagem e higiene
Os nossos gatos adoram ser mimados! Aproveite esses momentos e escove-os regularmente: além de ser um momento de ligação entre vocês, a escovagem ajuda a evitar que ingiram grandes quantidades de pelo, o que pode causar prisão de ventre e afetar a saúde intestinal do seu gato.
Boa higiene oral
Manter uma boa higiene oral é essencial para um sistema imunitário saudável. Quando negligenciada, as bactérias nocivas podem multiplicar-se na boca do gato e entrar na corrente sanguínea, afetando negativamente vários órgãos do seu corpo. Sabe como lavar os dentes do seu gato?
Brincar
O exercício traz muitos benefícios: além de estimular o intestino do seu gato e promover a regularidade intestinal, também ajuda a controlar o peso e a reduzir o stress.
Proporcione exercício e estimulação mental para manter o seu gato ativo. Um gato divertido será um gato feliz, e níveis reduzidos de stress ajudam a equilibrar o microbioma intestinal. Ofereça brinquedos para gatos, ensine-lhe truques e façam passeios juntos para que ele possa explorar o ambiente à sua volta.
Cerca de 20 minutos diários de exercício, divididos em pequenas sessões ao longo do dia, ajudam a manter a energia do seu gato e fortalecem a vossa relação.
Vá com calma
Quem vai devagar, vai com saúde! Os gatos são particularmente sensíveis a mudanças na alimentação. Se precisar de alterar a dieta do seu gato, o ideal é fazê-lo gradualmente.
Uma transição lenta, ao longo de pelo menos 7 dias, permitirá que o intestino do seu gato se adapte à nova alimentação e minimizará qualquer impacto negativo na sua saúde digestiva.
Abaixo encontra um guia simples para introduzir uma nova dieta na alimentação atual do seu gato.
Incentive o seu gato a beber mais água
Os gatos, especialmente os que se alimentam exclusivamente com ração seca, podem beneficiar de um maior consumo de líquidos. Por serem descendentes de felinos do deserto, mantêm uma tendência natural para beber pouca água. No entanto, a falta de hidratação adequada pode causar problemas de saúde que afetam o trato intestinal.
Para incentivar o seu gato a beber mais água, espalhe taças de água em diferentes locais da casa, mas mantenha-as longe da caixa de areia. A água deve ser sempre fresca e trocada diariamente. Alguns gatos preferem água corrente e podem gostar de beber diretamente da torneira ou de uma fonte própria para animais.
Lembre-se de observar as fezes do seu gato, o pelo e o comportamento do seu gato. Os gatos não demonstram desconforto ou dor da mesma forma que os humanos e tendem a esconder-se quando não se sentem bem. Fique atento a quaisquer mudanças subtis na rotina do seu gato e consulte o veterinário sempre que tiver dúvidas sobre o seu bem-estar.
Para melhorar a saúde intestinal do seu gato, deve garantir uma alimentação equilibrada e de fácil digestão, escovagem e higiene regulares, momentos de brincadeira e exercício, uma transição alimentar gradual sempre que necessário e uma hidratação adequada.
Se notar algum sintoma preocupante, o melhor é entrar em contacto com o seu veterinário de confiança para marcar uma consulta. Ele poderá dar aconselhamento e tratamento para garantir que o seu amigo felino recupera rapidamente e se mantém saudável.
Agora que já sabe tudo sobre a saúde intestinal dos gatos, como evitar os problemas intestinais dos gatos e como funciona o microbioma do seu gato, será mais fácil ajudá-lo a ter uma digestão saudável e uma vida de qualidade. Tudo o que resta fazer é aproveitar ao máximo o tempo juntos!
